Termin „drwal” jest przede wszystkim kojarzony z Ameryką Północną, zwłaszcza Kanadą i Stanami Zjednoczonymi, gdzie rozbudowane przemysły leśnicze tradycyjnie zatrudniały robotników wykwalifikowanych w cięciu drzew, krawężniczymi i transporcie drewna do tartaków.
Drwale występowali również w krajach z dużymi przemysłami drzewnymi i leśniczymi, w tym: Szwecja, Finlandia, Rosja, Niemcy, Australia, Nowa Zelandia, Brazylia oraz części Azji Południowo-Wschodniej.
Współcześnie praca drwala mocno uległa mechanizacji, a termin ten często odnosi się do historycznego zawodu lub sportów drwalskich.