Według najnowszych szacunków (2023), w naturze żyje około 60 000 wilków szarych (Canis lupus). Większość w Ameryce Płn.: ~26 000 w Kanadzie, ~5 400 w USA (głównie Alaska, Great Lakes, Northern Rockies, Pacyfik NW). W Europie: ~17 000 (w tym Polska ~2 000). Rosja: ~30 000+. Chiny: kilka tysięcy. Populacje w wielu regionach stabilne lub rosnące dzięki ochronie prawną (Habitat Directive UE, ESA USA) i reintrodukcjom (Yellowstone 1995, Alpy, Pyrenej). Nadal zagrożenia: konflikt z hodowlą, pośpiech, fragmentacja, choroby.