Głównym czynnikiem, który przyczynił się do zagrożenia Czerwonego Wolfa, jest utrata i fragmentacja jego naturalnych siedlisk. Działania człowieka, takie jak urbanizacja, rolnictwo i pozyskiwanie drewna, znacznie zmniejszyły historyczny zasięg Czerwonego Wolfa, który kiedyś obejmował południowo -wschodnie Stany Zjednoczone. W miarę jak ich siedliska stają się coraz bardziej rozdrobnione, populacje czerwonych wilków stają się izolowane, co prowadzi do zmniejszonej różnorodności genetycznej i zwiększonej podatności na różne zagrożenia.
Polowanie i prześladowania
Bezkrytyczne polowanie i prześladowanie czerwonych wilków miały znaczący czynnik przyczyniający się do spadku ich populacji. Czerwone wilki były często atakowane przez myśliwych i traperów, którzy postrzegali je jako zagrożenie dla gatunków zwierząt i gier. Oferowano nagrody za zabójstwa Czerwonego Wolfa, dodatkowo zachęcając do ich prześladowań.
Hybrydyzacja z kojotami
Kolejny czynnik, który przyczynił się do zagrożonego statusu czerwonego wilka, krzyżowanie się między czerwonymi wilkami i kojotami. Kojoty rozszerzyły swój zasięg na obszary wcześniej zajmowane przez czerwone wilki, a hybrydyzacja między tymi dwoma gatunkami spowodowała rozcieńczenie integralności genetycznej Czerwonego Wolfa. Ta hybrydyzacja stanowi zagrożenie dla ochrony i odrębności genetycznej czerwonego wilka.
Choroby i pasożyty
Czerwone wilki są również podatne na różne choroby i pasożyty, które mogą przyczynić się do spadku ich populacji. Choroby takie jak Distemper i Parwowirus psów mogą szybko rozprzestrzeniać się przez populacje czerwonych wilków, powodując znaczną śmiertelność, szczególnie wśród młodych osób. Ponadto pasożyty, takie jak pchły, kleszcze i robaki, mogą osłabić czerwone wilki i uczynić je bardziej podatnymi na inne zagrożenia.
spadek populacji i zmniejszona różnorodność genetyczna
W wyniku tych połączonych czynników populacja Czerwonego Wolfa doświadczyła dramatycznego spadku, osiągając wyjątkowo niską liczbę w połowie XX wieku. Spadek ten spowodował zmniejszenie różnorodności genetycznej, co dodatkowo pogorszyło odporność gatunku i zdolność dostosowywania się do zmieniających się warunków środowiskowych.