Podobnie jak każdy inny ssak, wilki dzieci rodzą się na żywo po okresie ciąży. Oto przegląd procesu:
1. Gate:
- Wilki zazwyczaj łączą się w miesiącach zimowych, a pary hodowlane wiąże się na całe życie.
- Wolf żeńska, znana jako „she-wilka” lub „alfa kobieta”, przechodzi przez cykl rdzeniowy, podczas którego jest otwarta na krycie.
- Męski wilk, znany jako „Alpha Male” lub „Sire”, towarzyszą Wolfowi She, co skutkuje zapłodnieniem.
2. Ciąża:
- Okres ciąży dla wilków wynosi około 63 dni (około dziewięciu tygodni).
- W tym czasie ciało Wolfa She Wolf przechodzi zmiany, aby przygotować się do narodzin szczeniąt.
3. Proces porodu:
- W miarę zbliżania się czasu na poród Wolf szuka odpowiedniej jaskini. Może to być naturalna lokalizacja, taka jak jaskini, szczelina rockowa, a nawet starannie skonstruowana jaskini stworzona przez paczkę.
- Proces pracy zaczyna się od Wolfa She, który doświadcza skurczów.
- Pierwszy szczeniak urodził się po raz pierwszy, a kolejne szczenięta podążają w odstępach kilku minut lub nawet godzin.
- Proces porodu może potrwać kilka godzin.
- W miarę urodzenia każdego szczenięcia wilk liże go czysto, stymulując oddychanie i krążenie szczeniaka.
4. Liczba szczeniąt:
- Rozmiar ściółki może się różnić, ale średnio wilk rodzi od 4 do 6 szczeniąt, chociaż zarejestrowano mioty aż 14.
- Wskaźnik przeżycia szczeniąt wilków nie jest bardzo wysoki, a tylko połowa lub jeszcze mniej przetrwa w wieku dorosłym.
5. Pielęgniarstwo:
- Nowon Niepowodzone szczenięta wilka rodzą się ślepe i bezradne, polegając całkowicie na mleku matki w zakresie odżywiania i ciepła.
- Wolf She produkuje mleko bogate w składniki odżywcze i przeciwciała, zapewniając szczenięta niezbędne pożywienie podczas ich wczesnego rozwoju.
- Pielęgniarstwo zwykle trwa przez kilka tygodni, aż szczenięta zaczną odstawić odsadzenie i stopniowo przechodzą na stałe pokarmy.
Należy zauważyć, że narodziny wilków i ich późniejsza opieka są kluczowymi aspektami dynamiki plecaków wilków oraz ogólnego przeżycia i zdrowia populacji wilków.