Pozycja wilka
Wilki są drapieżnikami szczytowymi (apex predators) – stoją na szczycie łańcucha pokarmowego i nie mają naturalnych wrogów (poza człowiekiem).
Rozkład ról
- Producenci: rośliny (fotosynteza).
- Konsumenci I rzędu: trawionożne (jelenie, bizony) – jedzą rośliny.
- Konsumenci II rzędu: drapieżnicy jedzące trawionożne. Wilki tutaj.
- Konsumenci III rzędu: drapieżnicy jedzące inne drapieżniki. Wilki mogą tu trafić, jeśli polują na lisy/kajmany.
- Drapieżnicy szczytowi: szczyt, brak naturalnych drapieżników. Wilki tu.
Dodatkowa rola
Wilki są też padlinożercami (jadają padlinę przy niedoborze) – to zwiększa ich elastyczność.
Rola drapieżnika szczytowego jest kluczowa dla zdrowia ekosystemu (kontrola populacji, tropic cascade).