Wilki i irbisy nie są naturalnymi wrogami. Zamieszkują różne nisze ekologiczne i zazwyczaj nie wpadają w konflikty.
Oto dlaczego:
Siedlisko: Wilki żyją głównie w lasach i otwartych łąkach, irbisy – w wysokogórskich łańcuchach górskich. Ich siedliska rzadko się istotnie nakładają.
Dieta: Wilki to drapieżnicy polujący na dużą zwierzynę: łoś, jeleń. Irbisy, też drapieżne, celują w mniejsze ofiary: kozice górskie, owce, świstaki.
Konkurencja: Mogą rywalizować o te same gatunki ofiar w obszarach nakładających się zasięgach, ale różne strategie polowania i preferencje minimalizują bezpośredni konflikt.
Główny powód, dla którego wilki i irbisy rzadko spotykają się, to ich różne rozmieszczenie geograficzne.