Różnica między bykiem na ławki a bykiem stadowym polega na ich zastosowaniu. Byk na ławki parzy się z ławkami, a byk stadowy z dojrzałymi krowami. Ławki to samice bydła w wieku min. 1 rok, które nie miały cielęcia. Większość hodowców parzy ławki, by cielęci urodziły się w wieku 2 lat.
Definicja byka na ławki
Ławki parzy się wkrótce po dojrzeniu płciowym, więc ich pierwsze cielęta rodzą się, zanim są w pełni rozwite. Wczesne parzenie może sprawiać trudności przy cieleniu, jeśli ławki nie są odpowiednio zarządzane. Najlepszym sposobem na drastyczne zmniejszenie problemów z cieleniem jest parzenie ławek z bykami genetycznie predysponowanymi do rodzenia cieląt o niskiej wadze urodzeniowej. Taki byki reklamuje się i sprzedaje jako byki na ławki. Choć wyhodowano je jako byki na ławki, często udają się też do parzenia starszych krow.
Selekcja byka na ławki
Najlepszym narzędziem doboru dobrych byków na ławki są ich oczekiwane różnice w potomstwie (EPD) dla wagi urodzeniowej. EPD ocenia genetykę zwierzęcia i daje hodowcy wiarygodne prognozy wydajności byka. Kryteria selekcji EPD zależą od rasy. Zalecane EPD wagi urodzeniowej dla byków na ławki rasy Angus to 2,5 lub mniej. Oznacza to, że cielęta mogą ważyć 2,5 razy więcej niż cielęta byka z zerowym EPD wagi urodzeniowej. Dla rasy Limousine zalecane EPD to -0,1 lub mniej.
Łatwość cielenia (Calving Ease)
Łatwość cielenia to dodatkowe EPD do oceny byków na ławki, ściśle związane z wagą urodzeniową. Wielu hodowców używa EPD łatwości cielenia zamiast oceny wagi urodzeniowej do doboru byków na ławki. Uważają, że łatwość cielenia to najbardziej wiarygodna cecha unikająca problemów z cieleniem ławek. Zalecane EPD łatwości cielenia dla bydła Limousine to 13 lub więcej. EPD dla innych ras dostępne rocznie u stowarzyszeń rasowych.
Byk stadowy
Byk stadowy ma za zadanie pokryć 30–40 krow w wieku 2 lat lub starszych. Cielęta służą jako ławki zamienne lub sprzedawane jako cielęta do tuczu. By aby wyprodukować takie cielęta, genetyka byka stadowego powinna poprawiać wczesne dojrzewanie, długowieczność, umiarkowaną wagę docelową i wydajność mleczną dopasowaną do możliwości paszowiska farmy. Wysokie EPD łagodności ważne do utrzymania dobrego temperamentu stada.