Zwierzęta składające mało jaj
Niektóre gatunki inwestują mocno w każde potomstwo i składają mało jaj. Niektóre ptaki, jak orły, kondory, kolibrie, składają zaledwie 1–2 jaja w legowisku. Wiele gadów, w tym niektóre krokodylowce i węże, też składają stosunkowo małe legowiska. Jednonogi jak dziobak i jeżozwór zazwyczaj składają 1–2 jaja naraz.
Zwierzęta produkujące mnóstwo jaj
Inne gatunki polagają na wielkości liczebnej. Ryby mogą puszczać ogromne ilości jaj – pojedyncza śledź lub dorsz może wydać kilka milionów w jednym sezonie. Płazy jak żaby składają setki lub tysiące jaj, niektórze gatunki tropikalne nawet do 5000. Wiele bezkręgowców, w tym owady, aracnidy, skorupiaki, produkuje ogromne liczby jaj; niektóre mrówki i termity ponad milion.
Dlaczego ta różnica?
Te kontraście strategie odzwierciedlają różne ewolucyjne podejścia do przetrwania potomstwa: od intensywnej opieki rodzicielskiej do masowego rozmnażania z wysoką śmiertelnością.