Historia
Znaki bydłe od 2700 r. p.n.e. (Egipt). W Europie od 1541 r. (Hernando Cortez). Hiszpańskie znaki bogate, kawalerskie proste (Wild West). Umiejętność czytania znaków = "callin' the brand".
Kształty i symbole
Cel: zapobieganie kradzieży (wciąż). Żelazko robi wzory na zamówienie lub farmer projektuje sam. Przykłady: półwschodzące słońce, gwiazda, drabina 3-sprościowa. Różne kształty: litery stanowe (np. Teksas).
Litery, cyfry, znaki
Cyfry/litery: pojedyncze lub wielocyfrowe. Data/rok, stan, nr ID. Znaki: ukośnik (/ \), koło, półkoło, krzyżyk, belka. Specjalne czcionki (skrypty). Akcenty: linia nad/pod napisem, rocker (luźne półkoło pod skryptem).
Znaki odwrócone i specjalne
Bardziej ozdobne: symbole, kształty, całe słowa. Np. 2 pierwsze litery nazwy farmy: nakładane, połączone, odwrócone (inverted). "Lazy S" – litera S na boku.
Rejestracja i techniki
Wszystkie znaki rejestrowane w rejestrach stadnych stanowych. Unikalne w stanie. Gorące żelazko = czarny znak, mrożące (freeze branding) = biały. Wybór techniki wg barwy sierści. Niektóre stany (Kalifornia) nie uznają freeze brandingu lub wymagają konkretnej lokalizacji.