Testosteron
Żadne inne zwierzę zagrodowe nie ma takiego poczucia miejsca i przynależności jak kogut. Z grzebieniem uniesionym wysoko na głowie, ciałem napuchniętym do absurdalnych rozmiarów i chodem, który jest definicją pewności siebie, kogut faktycznie rządzi kurim dołkiem. Grzebień koguta – to czerwona, mięsista tkanka na czaszce kurczaka – to jego błyszczący symbol płodności i dominacji. Zmieniający się kolor grzebienia może sygnalizować zmiany nastroju lub potencjalne problemy zdrowotne.
Przypływ testosteronu
Zmieniający się kolor grzebienia koguta może być alarmujący dla właściciela, ale zmiana koloru może być w rzeczywistości oznaką dobrego zdrowia kurczaka. Ogólnie mówiąc, kolor grzebienia zależy od przepływu krwi; zmienia się on w miarę wzrostu lub spadku krwi w różnych obszarach ciała. Wzdęty kogut lub ten, który doświadcza skoku testosteronu, wykazuje ciemniejszy grzebień – u kogutów z czerwonym grzebieniem ta zmiana będzie widoczna jako fioletowa; u kogutów z fioletowym grzebieniem, grzebień może zaciemnić się niemal do czerni. Jak dezorientujące może to być, by zobaczyć koguta przechodzącego tak drastyczną zmianę wyglądu fizycznego, zmiana koloru jest zazwyczaj oznaką zdrowia krwionośnego. Grzebień wróci do swojego normalnego odcienia, gdy kogut uspokoi się.
Zmiany temperatury
Wpływ temperatury otoczenia
Zmiany temperatury otoczenia mogą powodować zmianę koloru grzebienia koguta. Nie jest rzadkie, by w upalny dzień zobaczyć koguta z jaskrawoczerwonym grzebieniem, gdy krew pulsuje przez niego, chłodząc się zanim wróci do wnętrza – bardzo ważna cecha dla zwierzęcia, które nie potę. Podobnie, gdy temperatura spada, grzebień może się zaciemnić, ponieważ przepływ krwi do grzebienia zwalnia, by zatrzymać ciepło w innych częściach ciała.
Oparzenia mrozowe
Rozpoznawanie i profilaktyka
Kiedy pogoda zimowa staje się bardzo chłodna, możesz zauważyć, że końce grzebienia koguta stają się fioletowe i tak pozostają. To oparzenie mrozem. Choć nie jest tokoniecznie niebezpieczne dla kurczaka – infekcja jest możliwa, choć rzadka – może skutkować trwałym zniekształceniem grzebienia. W przypadku oparzenia mrozem, po purpurowym przebarwieniu, skutku braku krwi docierającej do niedotlenionych końcówek, dotknięte obszary grzebienia dalsze zaciemnią się, staną się kruche i ostatecznie odpadną. Sposoby na profilaktykę oparzeń mrozowych obejmują nanoszenie wazeliny na grzebień i kontrolę wilgotności w kurniku.
Choroba
Kiedy zmiana koloru sygnalizuje problem
Zmiana koloru grzebienia może sygnalizować, że coś nie tak. Zaciemniony grzebień u chorego kurczaka może być objawem czegoś tak prostego jak odwodnienie lub wskaźnikiem problemów z krwiobiegiem wynikających z infekcji dróg oddechowych, a nawet problemów serca. Jeśli kogut zachowuje się, jakby był chory – jest apatyczny, nie reaguje, chowa głowę w piersi – zmiana koloru grzebienia pomoże weterynarzowi ustalić, co jest nie tak.