Martwe zwierzę wspiera całą społeczność organizmów.
Trupiożercy
Duże zwierzęta: sęp, hieny, kojoty, lisy, niedźwiedzie jedzą trupy bezpośrednio. Owady: chrząszcze, muchy, mrówki, a także mniejsze ssaki: szczury, rakuny.
Reducenty
Grzyby i bakterie rozkładają trup na proste substancje, wracając składniki do środowiska.
Inne organizmy
Pasożyty mogą pozostać na ciele, a nasiona przenoszone przez trupiożercy mogą kiełkować w pobliżu.
Proces
Trupiożercy zjadają większość mięsa, bakterie i grzyby rozkładają resztki, owady składają jaja, z których larwy żywią się rozkładającymi się tkankami, na końcu zostają tylko kości i składniki w glebie.
Rozkładanie jest kluczowe dla recyklingu składników i zdrowia ekosystemów.