Odpływy nawozów z farm stwarzają zagrożenia dla środowiska i zdrowia ludzi:
Zanieczyszczenie wód
Nadmiar składników odżywczych wpada do wód, powodując eutrofizację. To wywołuje masowy wzrost glonów i roślin wodnych, zużywając tlen i tworząc "strefy martwe", gdzie życie morskie nie może przetrwać.
Kwity glonów
Odpływy z azotem i fosforem stymulują szkodliwe kwity glonów (HAB). Niektóre produkują toksyny zanieczyszczające wodę pitną, powodujące podrażnienia skóry, problemy oddechowe, uszkodzenia neurologiczne u ludzi i zwierząt.
Nawadnianie składnikami
Wysokie stężenia składników zakłócają naturalne ekosystemy, sieci pokarmowe, bioróżnorodność i zdrowie organizmów wodnych.
Masowe zgony ryb
Wysokie składniki → niedotlenienie → zgony ryb. Rozkladające się glony zużywają tlen, tworząc warunki hipoksyczne duszących ryby i inne organizmy.
Uszkodzenie raf koralowych
Odpływy docierające do wybrzeży uszkadzają rafy. Nadmiar składników promuje wzrost glonów, które zadławiają koralowce, prowadząc do bielenia i niszczenia raf.
Zanieczyszczenie wód gruntowych
Azotany z nawozów penetrują do wód gruntowych, zagrażając wodzie pitnej. Wysokie azotany u niemowląt powodują "chorobę niebieskiego niemowlęcia", obniżając zdolność krwi do przenoszenia tlenu.
Ryzyka dla zdrowia ludzi
Spożywanie owoce morza z toksynami HAB: dolegliwości żołądkowe, zaburzenia neurologiczne, choroby dróg oddechowych.
Zanieczyszczenie powietrza
Nawozy azotowe emitują tlenki azotu do atmosfery, przyczyniając się do smogu i problemów oddechowych.
Rolnicy mogą łagodzić te zagrożenia: rolnictwo precyzyjne, zarządzanie składnikami, uprawy międzyplonowe, mniejsze dawki nawozów, pasy buforowe, tereny podmokłe filtrujące składniki.