Ibis polega na swoim charakterystycznym długim, wygiętym w dół dziobie, by znaleźć pożywienie. Sondując płytkie wody i miękki, błotnisty grunt, lokalizuje małe ryby, żaby, owady wodne i robaki. Dziób działa jak precyzyjne narzędzie, pozwalając ptakowi wykrywać i chwytać ofiarę ukrytą pod powierzchnią.
Oprócz wadania i sondowania, ibis potrafi też chwycić owady prosto z powietrza. Gdy się na to zdarzy, może użyć dzioba do kopania w glebie w poszukiwaniu korzeni i bulw. Roślinność, w tym owoce i nasiona, również wpisuje się w jego zróżnicowaną dietę, czyniąc ibisa elastycznym i oportunistycznym poszukiwaczem pożywienia.