Rozwidłe kopyta mogą mieć złą famę u diabła, ale doskonale sprawdzają się u skaczące i tańczące kózy. Kopyta kóz ewoluowały, by były nieco kątowe i wykorzystywać tylko dwa przednie palce, pomijając dwa tylne, ale poza tym pozostały niezmienne przez tysiące lat. Dzikie kozy chodzą po dość trudnym terenie, co naturalnie zużywa im kopyta, ale u kóz hodowlanych konieczna jest regularna pielęgnacja, by zachowały zdrowie.
Funkcja
Głównym celem kopyta jest ochrona stóp kózy. Gruba warstwa kopytowa chroni delikatne poduszki przed gałązkami, kamieniami i ostrymi odłamkami. Choć kopyta mogą wydawać się nieprzystosowane do skaczania po nierównym terenie, miękki wewnętrzny podeszwa pozwala kózom wspinać się po skałach, a nawet drzewach.
Budowa
Każde kopyto ma dwa palce. Każdy palec otacza owalna ścianka kopytowa, zazwyczaj czarna lub ciemnobrązowa. Część palca otoczona ścianką to podeszwa (miękkie trzonowe) i powinna być na równi z kopyitem. Choć kopyta kóz nie wymagają podkow (jak konie), to potrzebują właściwej pielęgnacji.
Pielęgnacja i strzyżenie
Jeśli koza nie jest dzika i nie zużywa kopyta w codziennym użytkowaniu, właściciel musi regularnie je strzyc. Zapobiega to nadmiernemu wzrostowi, utrudniając chód, i chroni przed chorobami kopyt. Strzyż nożycami bardzo ostrymi i często, by utrzymać kontrolę. Zbyt głębokie strzyżenie może upokorzyć kozę tak samo jak zaniedbanie. Instrukcje strzyżenia znajdziesz w publikacjach rolniczych lub online.
Profilaktyka i czyszczenie
Prawidłowa pielęgnacja to nie tylko strzyżenie. Przednią część kopyta należy regularnie sprawdzać i czyścić kopytowym hakiem, usuwając brud, kamienie i inne ciała obce. Kopyta rosną w piętce i w centralnej części stopy w małych pąkach na wewnętrznej stronie każdej podeszwy. Te miejsca też trzeba skracać podczas regularnego zabiegu.
Ostrzeżenie
Zaniedbane kopyta to nie tylko niedogład estetyczny. Mogą zakręcić się jak elfowe buty, niemal uniemożliwiając chód. Zbyt długie kopyta sprawiają ból, koza przestaje skakać, a nawet jeść. Może upokorzyć się na zawsze. Mogą powstać raany lub gniazda bakterii prowadzące do chorób. Gnilica kopytowa (foot rot) i parzenie kopytowe (foot scald) to dwie najczęstsze choroby – materiał kopytowy wygląda jak gnijący z stopy.