Produkcja limfocytów T
Gruczoł tarczycowy (dwa płaty) leży w klatce piersiowej przy sercu, sięgając szyi. U wszystkich ssaków jest aktywny we wczesnym życiu, potem zanika. U płodów jest ogromny – kluczowy do rozwoju układu odpornościowego. Gruczoł to centrum dojrzewania komórek krwi, w tym limfocytów T produkujących przeciwciała (Davidson College Biology Dept.). Z wiekiem tkanka limfatyczna zastępowana jest tłuszczem.
Produkcja tymozyn
Tarczyca produkuje hormony – tymozyny, regulujące aktywność limfocytów i inicjujące odpowiedź immunologiczną. Badania z 2008 r. (American Heart Association) wykazały, że tymozyna beta-4 działa przeciw niedokrwiennie serca – testowano na świni i myszach.
Zastosowanie kulinarne – sweetbreads
Tarczyca prosiątek (tzw. sweetbreads) to delikates. Mocny smak, jeśli nie z młodego prosięcia – zamawiaj u rzeźnika wcześnie. Dobrze jakość: twarde, puszyste, białe.