Zabójca seryjny to osoba, która zamordowała trzech lub więcej ludzi w pewnym czasie, zazwyczaj z okresami przerw między morderstwami, często z przyczyn psychicznych lub hedonistycznych. Nie ma jednoznacznej odpowiedzi, „ile dostaje zabójca”. Wyniki zależą od ciężkości zbrodni, jurysdykcji i okoliczności osobistych. Niektórzy otrzymują karę śmierci lub dożywocie bez możliwości uwolnienia; inni – kary terminowe z możliwością warunkowego przedterminowego zwolnienia; niektórzy zostają uznani za nieprzytomnych winy z przyczyn insanity i trafiają do instytucji psychiatrycznych. Rodziny ofiar mogą też pozwać cywilnie o odszkodowanie. Ostateczne konsekwencje zależą od wielu złożonych czynników.