Ara czerwona jest głównie owocojadna, co oznacza, że jej dieta składa się głównie z owoców. Zaobserwowano jednak, że spożywa też owady, jaja ptaków i okazjonalnie małe kręgowce, takie jak jaszczurki i żaby, by uzupełnić dietę i zdobyć niezbędne składniki odżywcze. Dlatego ara czerwona okazjonalnie spożywa mięso, ale jej podstawowa dieta to owoce.