Podczas gdy niektóre ssaki mają bardzo krótkie lub rzadkie włosy, a inne straciły je całkowicie w określonych obszarach, a nawet na ich ciała (takich jak wieloryby i delfiny), wszystkie ssaki mają włosy na pewnym etapie życia.
Oto dlaczego włosy są tak ważne dla ssaków:
* Izolacja: Włosy zatrzymują warstwę powietrza obok skóry, zapewniając izolację przed niskimi temperaturami.
* Ochrona: Włosy mogą chronić ssaki przed obrażeniami, ścieraniem, a nawet pasożytami.
* Camuflage: Niektóre ssaki mają wzory lub kolory we włosach, które pomagają im wtopić się w otoczenie.
* sensory: Wąsy to wyspecjalizowane włosy, które działają jako narządy sensoryczne, pomagając ssakom poruszać się i wykryć ofiarę.
* Komunikacja: Włosy mogą być używane na wystawach społecznych, na przykład gdy zwierzęta zmagają się z futrem, aby pokazać agresję lub strach.
Podczas gdy włosy są głównym pokryciem ciała, niektóre ssaki mogą również mieć inne pokrycia, takie jak łuski (takie jak pancerniki) lub pióra (takie jak Platypus).