Cel chowu decyduje o rasie
Twoje powody chowu owiec determinują wybór ras. Jeśli na mięso, mleko lub wełnę – wybierz rasę dającą najlepsze wyniki w danej kategorii. Możesz kupić owce jako "kosiarze" do kontrolowania traw. Ponad 1000 ras na świecie, ponad 50 w USA. Pomyśl, ile owiec pomieścisz: 8 owiec na 2 akry (0,8 ha) w rotacji to dobra zasada, pamiętając, że ziemia musi odpoczywać.
Instrukcja wyboru
Krok 1: Liczba baranów i owiec
Określ liczbę baranów i owiec. Barany mogą być agresywne – zdecyduj, ile chcesz trzymać. Przy rozmnażaniu stosunek 5 owiec na 1 barana jest preferowany.
Krok 2: Cel hodowli
Przeanalizuj cel. Mięso: Suffolk to główny producent mięsa. Inne rasy mięsne: American Blackbelly, Barbado, Romanov, Oxford, Dorset. Wełna: American Cormo, Debouillet, Panama, Booroola Merino. Inne wełniane: Coopworth, Border Leicester, Lincoln, Romney, Columbia, Cotswold. Mleko: East Friesian lub Lacaune. Tanie krzyżówki do pasterstwa/kontroli traw.
Krok 3: Wiek owiec
Rozważ wiek. Chcesz dojować jagnięta, opiekować się młodymi dorosłymi, czy kupić starsze, tańsze owce? Pomyśl, dlaczego sprzedawca chce się ich pozbyć i jak chętnie – jagnię z problemami zdrowotnymi podrozdraża koszty. Kupuj 2–3-letnie owce w dobrej kondycji – bardziej odporne, przyzwyczajone do deszczu i zimna.
Krok 4: Wiek po zębach
Sprawdź zęby by ocenić wiek. Np. jagnię 1-letnie powinno mieć 8 zębów na dolnej dziąsle, zero na górnej. Pod koniec 1 roku dwa środkowe dolne wyraźnie dłuższe. W 3 lata – 4 środkowe dolne dłuższe. W 4 lata – 6 środkowych dłuższe. Wszystkie 8 w pełni wyrastają w 5. rok. Potem zęby łamą się i gniją.
Krok 5: Inspekcja zdrowia i dokumentów
Wybieraj owce spełniające standardy po sprawdzeniu: odchody, nogi, dokumenty, sprzedawca. Odchody jak u królika – osobne kuleczki. Płynne lub długie = problemy zdrowia. Sprawdź nogi: podnieś każdą, brak obrzęków/infekcji między poduszek, kopyta przycięte. Przeanalizuj dokumenty – właściciel ma prawny obowiązek prowadzić ewidencję. Szukaj wpisów o lekach, leczeniu, chorobach. Sprawdź znacznik uszny z księgą. Jeśli nie znasz sprzedawcy – ufaj instynktom. Dlaczego sprzedaje? Słuchaj, bądź czujny.