Dojrzałe kurczaki rozróżnia się po cechach zewnętrznych:
- Wielkość: Kogut większy, bardziej mięśnisty; kura mniejsza, kompaktowa.
- Głowa i grzywka: Kogut ma większą, bardziej jaskrawą grzywkę i podwodne.
- Pióra ogonowe: Kogut – długie, zagięte pióra mirgowe (siciele); kura – krótszy ogon.
- Upierzchnia ciała: Kogut – jaskrawe, kolorowe pióra; kura – matowe, maskujące.
- Ostrzy: Kogut ma ostre ostroga na nogach do walk; kury rzadko.
- Zachowanie: Kogut kukuryczy; kura kluka, gacka, mruczy.
Te różnice ułatwiają rozpoznawanie płci w większości ras.