Twarda pokrywa na zewnątrz grzbietu niektórych zwierząt nazywana jest egzoszkieletem. W przeciwieństwie do wewnętrznych szkieletów ludzi i innych kręgowców, ten sztywny zewnętrzny pancerz znajduje się na zewnątrz ciała.
Egzoszkielety są głównie zrobione z chityny, twardego, elastycznego wielocukru, który zapewnia zarówno ochronę, jak i wsparcie strukturalne. Ta naturalna zbroja chroni zwierzę przed uszkodzeniami mechanicznymi, drapieżnikami i zagrożeniami środowiskowymi, a także pomaga zapobiegać utracie wody.
Egzoszkielety znajdziemy u szerokiego wachlarzu stworzeń, w tym owadów, pająków, skorpionów i skorupiaków, takich jak kraby i humery. Ponieważ egzoszkielet nie rośnie razem ze zwierzęciem, wiele z tych gatunków musi się linać – zrzucać stary pancerz i budować większy w miarze dojrzewania.