Rośliny i zwierzęta klasyfikowane są do oddzielnych Królestw (Plantae i Animalia) z fundamentalnych różnic biologicznych:
- Odżywianie: Rośliny to autotrofy (fotosynteza). Zwierzęta to heterotrofy (konsumują inne organizmy).
- Budowa komórki: Komórki roślinne mają chloroplasty, ściany komórkowe z celulozy, duże wakuoly centralne. Komórki zwierzęce nie mają tych struktur, ale posiadają centriola i lizosomy.
- Poruszanie się: Rośliny zazwyczaj są ssiedle, zwierzęta mają różne tryby ruchu (chodzenie, latanie, pływanie).
- Rozmnażanie: Rośliny: zarodniki, nasiona, wegetatywne, kwiaty i zapylanie. Zwierzęta: głównie płciowo przez jaja lub żywoporód.
- Poczucie i reakcja: Rośliny reagują na światło i dotyk hormonami i fotoreceptorami. Zwierzęta mają wyspecjalizowane narządy zmysłowe i układy nerwowe.
- Siedlisko: Obie grupy zajmować zróżnicowane środowiska, ale ich rozmieszczenie kształtują inne adaptacje i nisze ekologiczne.
Te ogólne różnice stanowią podstawę rozdzielenia roślin i zwierząt w klasyfikacji biologicznej.