Ogólnie rzecz biorąc, organizmy można podzielić jako producenci lub konsumenci. Producenci to organizmy, które mogą syntetyzować własną żywność z materii nieorganicznej, takie jak rośliny, które produkują żywność poprzez fotosyntezę. Z drugiej strony konsumenci uzyskują energię poprzez spożywanie innych organizmów. Omnivores to podkategoria konsumentów, którzy jedzą zarówno materię roślinną, jak i zwierzęcą.
Należy zauważyć, że producenci nigdy nie są konsumentami, a konsumenci nigdy nie są producentami. Oskórka jest rodzajem konsumenta, ale nie jest producentem.