kręgowce :
Kręgowce posiadają kręgosłup lub kolumnę kręgową, zapewniając wsparcie strukturalne i ochronę centralnego układu nerwowego. Mają także wyspecjalizowane narządy wewnętrzne, zorganizowane systemy oraz większy stopień złożoności i mobilności w porównaniu z bezkręgowcami. Przykłady kręgowców obejmują ssaki, ptaki, gady, płazy i ryby.
bezkręgowce :
Bezkręgowce nie mają kręgosłupa i mają różnorodną gamę struktur ciała i cech. Reprezentują one zdecydowaną większość gatunków zwierząt i zamieszkują szeroki zakres środowisk. Bezkręgowce są dalej podzielone na różne grupy w oparciu o ich specyficzne cechy i obejmują między innymi owady, pajęczaki, mięczaki, robaki i echinodermy.
Rozróżnienie między kręgowcami a bezkręgowcami historycznie odgrywało istotną rolę w kategoryzacji zwierząt, zapewniając fundamentalny podział w królestwie zwierząt i tworząc podstawę do dalszej klasyfikacji w mniejsze i bardziej szczegółowe grupy.