Braconierstwo historycznie zadecymowało populacje pand. Wysoki popyt na czarny rynek na futra, kości i inne części ciała napędzało nielegalne polowanie. Na początku XX w., łącznie z utratą siedlisk, ten nacisk zmniejszył liczebność pandy wielkiej do ok. 1000 osobników.
Dziś wysiłki antybraconierskie znacząco wzmocniły się. Chiny nakładają surowe kary za braconierstwo na pandy, prowadzą rozległe rezerwaty i zwiększają patrole straży przyrody. Te środki odegrały dużą rolę w niedawnym odrodzeniu populacji gatunku.