Łąki są domem dla zauważalnego zróżnicowania roślin i zwierząt. Choć trawy dominują w krajobrazie, te ekosystemy wspierają też kwiaty dzike, krzewy i rozproszone drzewa. Zwierzęta takie jak bizony, antylopy widłorożce, psy pradziowe, koniki polne i węże dobrze prosperują w siedliskach łąkowych.
Te środowiska dostarczają niezbędne pożywienie, schronienie i wodę dla bezlicznych gatunków. Łąki odgrywają też kluczową rolę w filtracji wody, zapobieganiu erozji gleb i magazynowaniu dwutlenku węgla.
Czy łąki wspierają *największe* zróżnicowanie gatunków, zależy od miernika różnorodności. Lasy deszczowe tropikalne i rafy koralowe często mają wyższą liczbę gatunków, ale łąki pozostają krytycznie ważnymi ekosystemami, utrzymującymi unikalne społeczności i dostarczającymi niezbędnych usług ekosystemicznych.