Termin „prairie” odnosi się do typu ekosystemu, a nie do konkretnego zwierzęcia.
Ekosystemy preeryjne charakteryzują się:
* Łąkami: Zadrożone trawami i roślinami zielnymi.
* Przestrzeniami otwartymi: Mało drzew, szerokie widoki.
* Zmiennością sezonową: Gorące lata, zimne zimy, okresy suszy.
Wiele zwierząt zamieszkuje preerie, w tym:
* Ssaki: Bizony, antylopy pronghorn, psy preeryjne, kojoty, kroliki, jelenie.
* Ptaki: Jastrzębie, sowy, skowronki łąkowe, wróble.
* Gady i płazy: Węże, jaszczurki, żaby, ropuchy.
* Owady: Konikowe, chrząszcze, mrówki, motyle.
Zamiast mówić „zwierzę preeryjne”, lepiej mówić o konkretnych zwierzętach żyjących w ekosystemach preeryjnych.