1. Polowanie i gromadzenie: Jest to najprostsza strategia na własne potrzeby, polegającą na łatwo dostępnych zasobach w środowisku. Wymaga minimalnej technologii i często wiąże się z koczowniczym stylem życia.
2. Rolnictwo: Obejmuje to uprawę upraw i udomowienia zwierząt. Jest to bardziej złożony system niż polowanie i gromadzenie, wymagające większej siły roboczej, planowania i technologii.
3. Ogrodnictwo: Koncentruje się na uprawie roślin, często przy użyciu technik takich jak uprawa, nawadnianie i hodowla selektywna. Jest bardziej złożony niż proste rolnictwo, ponieważ obejmuje bardziej wyrafinowane metody i znajomość cykli życia roślin.
4. Pastoral: Koncentruje się na wyłanianiu udomowionych zwierząt na żywność i inne zasoby. Obejmuje to bardziej ustalony styl życia niż polowanie i gromadzenie, ale wymaga wiedzy na temat hodowli zwierząt, wzorców migracji i zarządzania zasobami.
5. przemysłowe: Jest to najbardziej złożony system, polegający na produkcji na dużą skalę, zaawansowanej technologii i wyspecjalizowanej sile roboczej. Obejmuje skomplikowane sieci produkcji, dystrybucji i konsumpcji.
Ważna uwaga: Zakon ten opiera się na ogólnym poziomie złożoności pod względem technologii, organizacji i zarządzania zasobami. W każdej kategorii jest miejsce na debatę i różnorodność. Na przykład niektóre społeczeństwa duszpasterskie są bardziej złożone niż inne, a wczesne społeczeństwa rolnicze były znacznie mniej złożone niż współczesne przemysłowe.