Niezależna wspólnota roślin i zwierząt to często nazywane ekosystemem.
Dlaczego
- Współzależność: Złożone interakcje między organizmami żywymi a środowiskiem nieżywym. Rośliny dają pokarm i tlen; zwierzęta – pyłkowanie i rozsiew nasion.
- Samosprzęganie: Ekosystemy produkują własny pokarm, recyklują składniki i utrzymują równowagę populacji.
- Granice: Określone unikalnymi zestawami oddziałujących organizmów i ich środowiska, od lasów deszczowych po stawki.
Przykłady
- Las: Drzewa, krzewy, owady, ptaki, ssaki.
- Rafa koralowa: Korale, ryby, bezkręgowce, glony.
- Pustynia: Kaktusy, węże, jaszczurki, gryzoń.
- Łąka: Trawy, roślinożercy, drapieżnicy.
Kluczowe cechy
- Bioróżnorodność: Różnorodność gatunków.
- Przepływ energii: Przenoszenie od słońca przez producientów do konsumentów.
- Cyklowanie składników: Ciągły ruch niezbędnych substancji odżywczych.
- Sukcesja: Stopniowe zmiany w czasie.
Ekosystem to dynamiczny system, w którym życie kwitnie w delikatnej równowadze.