1. Ruch: Linnaeus zaobserwował, że rośliny były stacjonarne podczas gdy zwierzęta poruszyły się swobodnie . To było dla niego główne rozróżnienie.
2. Odżywianie: Linnaeus uznał, że rośliny produkowały własną żywność poprzez fotosyntezę, podczas gdy zwierzęta spożywały inne organizmy do utrzymania.
3. Reprodukcja: Linnaeus zauważył, że rośliny odtwarzane seksualnie przez kwiaty i nasiona, podczas gdy zwierzęta odtwarzały seksualnie poprzez krycie i potomstwo. Należy jednak zauważyć, że nie było to całkowicie dokładne. Niektóre rośliny rozmnażają się bezpłciowo, a niektóre zwierzęta również rozmnażają się bezpłciowo.
4. Struktura: Linnaeus zauważył, że rośliny miały sztywną, często drzewną strukturę z liśćmi, łodygami i korzeniami, podczas gdy zwierzęta miały miękkie tkanki i bardziej złożona struktura wewnętrzna.
Ważne jest, aby zrozumieć, że system Linneusza był oparty na obserwowalnych cechach . Chociaż był to znaczący postęp dla swojego czasu, nie w pełni odzwierciedla złożoność życia. Dziś używamy bardziej wyrafinowanego systemu opartego na relacjach ewolucyjnych i informacjach genetycznych.
Jednak praca Linnaeusa położyła podstawę nowoczesnej taksonomii, a jego system nomenklatury dwumianowej (przy użyciu dwóch nazw, rodzaju i gatunku) jest nadal używany.