Na krowię morską Stellera (Hydrodamalis gigas) polowano głównie dla mięsa i tłuszczu. Te duże, wolne zwierzęta były łatwym celem, a mięso dostarczało cennego pokarmu dla mieszkańców wysp. Gruby tłuszcz dawał olej do paliwa i gotowania.
Presja łowiecka przy wolnym tempie rozmnażania doprowadziła do wyginięcia gatunku w ciągu dziesięcioleci od odkrycia przez Europejczyków.