Krowy, jak wszystkie ssaki, produkują mocznik jako produkt uboczny przemiany białek.
Oto przebieg procesu:
- Rozkład białek: Krowy pobierają białka z pożywienia. W trakcie trawienia rozkładają się na aminokwasy.
- Przemiana aminokwasów: Gdy organizm ma nadmiar aminokwasów, rozkłada je. Uwalnia to azot, który zamienia się w amoniak (NH₃).
- Toksyczność amoniaku: Amoniak jest silnie toksyczny.
- Synteza mocznika: Wątroba przekształca amoniak w mocznik (NH₂)₂CO – mniej toksyczny.
- Wydalanie: Mocznik krwią trafia do nerek, gdzie jest filtrowany i wydalany z moczem.
Mocznik u krow to zatem produkt odpadowy zawierający azot powstający z rozkładu nadmiaru białek.
Warto dodać, że mocznik odgrywa rolę w obiegu azotu, wzbogacając glebę o składniki odżywcze. Dlatego obornik krowi to cenne nawozy.