Niedźwiedzie polarne są mięsożercami, a ich dieta składa się prawie wyłącznie z fok. Polują głównie na foki obrączkowane, ale polują także na foki brodate, foki harfowe i czasami foki kapturowe. Niedźwiedzie polarne są oportunistycznymi drapieżnikami i żerują również na zwłokach martwych zwierząt, takich jak wieloryby i morsy.
Do polowania na foki niedźwiedzie polarne używają różnych technik. Mogą tropić swoją ofiarę z daleka, chowając się za krymi lodowymi lub skałami. Kiedy podejdą wystarczająco blisko, rzucą się na fokę i użyją potężnych szczęk, aby zadać śmiertelne ukąszenie. Niedźwiedzie polarne mogą również czekać, aż foki wypłyną na powierzchnię w otworach oddechowych w lodzie, a następnie zaatakować je.
Życie na lądzie
Niedźwiedzie polarne spędzają większość czasu na lodzie morskim, ale aby się rozmnażać, muszą wylądować na lądzie. Nory są zwykle wykopywane w zaspach śnieżnych lub jaskiniach lodowych. Ciężarne samice wchodzą do nor pod koniec października lub na początku listopada i rodzą młode w połowie grudnia lub na początku stycznia. Młode pozostaną w jaskini z matką przez kilka miesięcy, dopóki nie staną się wystarczająco silne, aby przetrwać samodzielnie.
Samce niedźwiedzi polarnych nie żerują, ale często szukają schronienia przed zimnem w jaskiniach lub pod zaspami śnieżnymi. Wykorzystają ten czas również na odpoczynek i oszczędzanie energii.