Czyże to ptaki nasionojadne, co oznacza, że ich dieta składa się głównie z nasion. Są oportunistycznymi żerowcami o zróżnicowanej diecie, obejmującej:
- Nasiona: Słonecznik, perz, kanarek, mlecznik, gwiazdnica
- Owady: Gąsienice, chrząszcze, pajęczaki, muchy, mszyce – zwłaszcza w sezonie lęgowym, by dostarczyć białko pisklątom
- Owoce i jagody: Czarnobrody, jeżyna, maliny – gdy dostępne
- Nektar: Okazjonalnie pijany wiosną i latem
- Chleb i resztki kuchenne: Okruchy chleba, płatki owsiane, inne resztki z karmników
Czyże mają mocne dzioby do łupania nasion, ale potrafią adaptować się do różnych źródeł pożywki w zależności od dostępności i pory roku.