Koale mają wyspecjalizowany układ trawienny przystosowany do diety z liści eukaliptusa, które są ubogie w składniki odżywcze i bogate w toksyny.
Kluczowe cechy
Ogromny odrostek ślepy (caecum): Workowate narząd zapalone bakteriami między jelitem cienkim a grubym – rozkłada celulozę i detoksyfikuje toksyny.
Wolne trawienie: Koale strawią bardzo wolno – czasem do 2 dob na jeden posiłek.
Oszczędzanie wody: Pobierają wodę z pokarmu, minimalizują utratę z kałem.
Fermentacja w jelicie grubym (hindgut fermenters): Większość trawienia dzieje się w jelicie grubym, nie żołądku.
Ten unikalny system pozwala koalom przeżywać na eukaliptusie, ale czyni je wrażliwymi na utratę siedlisk i choroby zakłócające bakterie jelitowe.