Hieny to oportunistyczne żerowce i nie mają ustalonego harmonogramu posiłków. Jedzą, gdy jedzenie dostępne.
Głównie padlinożercy, ale też polują w stadach na dużą zwierzynę: gnu, zebry. Gdy znajdą jedzenie, zjadają duże ilości szybko.
Podsumowując: nawyki żywieniowe hien zależą w całości od dostępności pożywienia, z padlinarstwem jako głównym źródłem i polowaniem jako aktywnością wtórną.