W laboratorium są one zwykle karmione:
* e. coli op50: Jest to specyficzny szczep * bakterii Escherichia coli *, który jest bezpiecznym i pożywnym źródłem pożywienia dla C. elegans. Bakterie uprawiane są na płytkach agarowych, a następnie dostarczane do robaków.
na wolności uważa się, że karmią się:
* bakterie: C. elegans są padlinożercami i prawdopodobnie będą żywić się różnymi bakteriami występującymi w rozkładającej się materii.
* grzyb: Mogą również spożywać zarodniki grzybowe lub strzępki.
* drożdże: W niektórych środowiskach mogą spotkać się i spożywać drożdże.
Ważna uwaga: C. elegans nie mają zębów ani ust. Zamiast tego używają swojej gardła, struktury mięśni w gardle, aby ssać bakterie i inne małe cząstki pokarmu.