* Przeglądaj: To ich podstawowe źródło pożywienia zimą. Przeglądanie odnosi się do gałązek, pąków i liści krzewów i drzew. Niektóre powszechne gatunki przeglądania obejmują:
* iglasty: Ponderosa Pine, Douglas FIR, jałowca i świerk
* Drzewa liściaste i krzewy: Willow, Aspen, Klon i Oak
* forbs: Są to rośliny nie-woody i chociaż mniej obfite zimą, jelenie muła je je liście, łodygi i korzenie.
* trawy: Suszone trawy są wtórnym źródłem pożywienia, zwłaszcza gdy przeglądanie jest rzadkie.
* porosty i mchy: Są to źródła o niskim odżywieniu, ale jelenie mule będą je spożywać, gdy inne opcje są ograniczone.
* kora: W tragicznych sytuacjach Mule Deer może usunąć korę z drzew, ale zwykle jest to ostatnia ostatnia.
Jak dostosowują się do zimy:
* żwacza: Ich czterokomorowy żołądek pozwala im trawić twarde, włókniste zimowe potrawy.
* Rezerwy tłuszczu: Jesienią budują rezerwy tłuszczu, aby pomóc im przetrwać zimę.
* Migracja: Niektóre populacje migrują do niższych wysokości, w których żywność jest łatwiej dostępna.
Ważne czynniki wpływające na dietę zimową:
* głębokość śniegu: Głęboki śnieg ogranicza dostęp do przeglądania, zmuszając jelenie do polegania na źródłach żywności niższej jakości.
* klimat: Surowe zimy z długotrwałymi okresami przeziębienia i śniegu mogą sprawić, że jedzenie jest ograniczone.
* siedlisko: Obszary o różnorodnej roślinności oferują więcej opcji zimowej paszowej.
Ogólnie rzecz biorąc, jeleń muła ewoluował niezwykłe adaptacje, aby przetrwać surowe warunki zimowe, ale ich przeżycie zależy od dostępu do wystarczających i pożywnych źródeł żywności.