Świstak jest bliżej spokrewniony z chomikiem.
Dlaczego:
- Rodzina: Świstaki i chomiki należą do rodziny Sciuridae (wiewiórkowate), razem ze wiewiórkami, marmotami i innymi gryzoniami.
- Fretki: Należą do rodziny Mustelidae (kunaowate) – kuny, wydry, borsuki. Nie są gryzoniami.
Zatem, mimo że świstaki i fretki mogą mieć pewne podobieństwa fizyczne (kopanie nor), biologicznie nie są blisko spokrewnione.