Jedną z najbardziej charakterystycznych cech szopu jest krzaczasty ogon, który jest ozdobiony naprzemiennymi czarno -szarymi pierścieniami. To zabarwienie służy jako sygnał wizualny podczas interakcji społecznych, pomagając szopom komunikować się ze sobą i rozpoznawać osoby w ich grupie.
2. Pięcio-palcowe łapy
Szopy mają zręczne łapy, które przypominają małe ludzkie ręce. Posiadają pięć długich, elastycznych palców z ostrymi, nieokreślonymi pazurami. Te łapy umożliwiają szopom mocne chwytanie przedmiotów, wspinanie się na drzewa i manipulowanie jedzeniem z precyzją.
3. Maski przypominające oznaczenia twarzy
„Bandit Mask” wokół oczu szopa to kolejna charakterystyczna cecha fizyczna. Uważa się, że ten wzór twarzy zmniejsza olśnienie i poprawia ich widzenie w nocy. Kontrastujące ciemne i jasne kolory wokół ich oczu pomagają im łatwiej dostrzec drapieżniki w niskich warunkach światła.
4. Ostre poczucie dotyku
Szopy mają wyjątkowo wrażliwe poczucie dotyku, głównie z powodu dotykowych włosów na łapach, ogonie i twarzy. Włosy te, zwane vibrissae lub wąsy, działają jako narzędzia sensoryczne, umożliwiając szopom wykrywanie subtelnych zmian w ich środowisku, co jest szczególnie przydatne podczas nawigacji w ciemności lub żerowaniu jedzenia.
5. Wysoce mobilne połączenia
Szopy mają niezwykle elastyczne stawy, szczególnie w ramionach, łokciach i nadgarstkach. Ta elastyczność zapewnia im zdolność do obracania kończyn i przekręcania ciała w różnych kierunkach, umożliwiając im się wspinanie, czołgać się i ściskać wąskie przestrzenie.