Słowo „renifer” ma fascynującą historię, odzwierciedlającą jego drogę przez różne języki i kultury. Oto rozkład jego pochodzenia:
Staropruśki (Old Norse):
* Słowo „renifer” ostatecznie pochodzi od staropruskiego słowa „hreinn”. Myśli się, że wywodzi się z jeszcze starszego słowa prągermańskiego, ale dokładne pochodzenie jest niepewne.
* „Hreinn” miało szersze znaczenie niż tylko renifer. Oznaczało dowolne zwierzę dzicze i, bardziej konkretnie, jeleń w ogóle.
Angielski:
* Słowo „reindeer” weszło do języka angielskiego przez staropruskie „hreinn” za pośrednictwem angielskiego średniowiecznego.
* Samo słowo „reindeer” jest stosunkowo nowoczesne, pojawia się w angielskim wokół XVI wieku. Przedtem zwierzę to nazywano po prostu „deer”.
Inne języki:
* W wielu językach słowo na renifera jest bezpośrednio powiązane ze staropruskim „hreinn”.
* Np. w szwedzkim to „ren”, w norweskim „rein”.
* W fińskim słowo to „poro”, które prawdopodobnie zostało zapożyczone z języka sami.
Przedrostek „re-”:
* Ciekawe, że przedrostek „re-” w „reindeer” nie był pierwotnie częścią słowa. Został dodany później, prawdopodobnie z powodu nieporozumienia co do znaczenia słowa i jego związku ze słowami takimi jak „rein” (oznaczające „czysty” lub „czysty”).
Podsumowując:
Słowo „renifer” to fascynujący przykład ewolucji języka przez kontakty i zmiany. Pochodzi ze staropruskiego „hreinn” oznaczającego „zwierzę dzicze” lub „jeleń”, a później ewoluowało do nowoczesnego angielskiego „reindeer” z dołożeniem przedrostka „re-”.