Na świecie jest ponad 200 000 obszarów chronionych, obejmujących ponad 15 % lądowej powierzchni Ziemi i wód śródlądowych oraz niemal 10 % środowiska morskiego. Obszary chronione to jasno zdefiniowane przestrzenie zarządzane na rzecz długoterminowej ochrony natury, usług ekosystemicznych i wartości kulturowych.