Korzyści zooterapii są dobrze udokumentowane. Ostatnio terapia z udziałem koni zyskuje uznanie jako metoda pomagająca osobom z chorobami psychicznymi, w tym depresją.
Dlaczego konie?
Konie często stosuje się w programach psychoterapeutycznych. Pacjenci, którzy uczą się pracować i komunikować się z tak dużym zwierzęciem, zyskują pewność siebie. Konie potrafią też lustrować ludzkie emocje, dając punkt wyjścia do rozmowy. Dodatkowo konie wymagają dużej opieki. Strzyżenie, karmienie i nauka komunikacji z nimi sprawia, że pacjenci odsuwają własne problemy na drugi plan.
Pacjenci z depresją a konie
Osoby z depresją często są izolowane i cofnięte, mają negatywny obraz siebie i świata. Praca z koniem – na ziemi lub w siodełku – daje nowy cel. Wiele programów angażuje pacjentów we współpracy przy treningu lub sporcie konnym, by zbudować bazę do interakcji społecznych.
Typy programów
Wiele centrów (np. Sierra Tucson w Arizonie) oferuje programy stacjonarne. Inne (np. Bridges to Recovery w Kalifornii) – usługi ambulatoryjne.