Konflikt nocy Jan koncentruje się wokół opresyjnej dynamiki społecznej i rasowej w Era Jim Crow South, gdzie Afroamerykanie stanęli w obliczu poważnej dyskryminacji, segregacji i ograniczonego dostępu do edukacji i możliwości. Powieść podkreśla walki zniewolonych ludzi i długości, które poszli, aby zdobyć wiedzę i umiejętność czytania w świecie, który starał się zachować ich ignorant.
Podstawowy konflikt obraca się wokół głównego bohatera, Johna, który potajemnie uczy innych zniewolonych ludzi do czytania i pisania w nocy, przeciwstawiając się prawom, które zakazały edukacji dla Afroamerykanów. Ten akt oporu wobec systemu uciskającego naraża Jana i jego uczniów na niebezpieczeństwo, ponieważ każde odkrycie może spowodować surową karę, w tym bicie, a nawet śmierć.
Powieść bada także wewnętrzne konflikty bohaterów, gdy poruszają się w pragnieniu wolności, równości i wyrażania siebie wśród ucisku systemowego. Podróż Johna jest naznaczona transformacją od strachu i zwątpienia w odwagę i determinację, gdy staje się latarnią nadziei dla swoich zniewolonych ludzi.
Ponadto konflikt rozciąga się na białą społeczność, reprezentowaną przez postacie takie jak właściciel plantacji, pan Waller, który jest zdeterminowany, aby utrzymać status quo i egzekwować swoją władzę nad zniewoloną populacją. Opór edukacji dla Afroamerykanów jest postrzegany jako sposób na utrzymanie kontroli i zapobieganie zakłóceniu istniejącego porządku społecznego.
Ostatecznie Night John przedstawia potężne przedstawienie walki o prawa obywatelskie, podkreślając ludzkie pragnienie wiedzy i odporność ludzkiego ducha w obliczu ucisku.