Według legendy, św. Patryk posłużył się trzema liśćmi szmaragdu, by wyjaśnić Świętą Trójcę – Ojca, Syna i Ducha Świętego – Irlandczykom. Porównał trzy oddzielne liście do trzech odrębnych, a nie do podziału aspektów Boga, ułatwiając zrozumienie złożonego pomysłu teologicznego. Historycznych dowodów na tę opowieść nie ma; jest to głównie element folkloru i tradycji irlandzkiej.