Ciało morskiego konia jest długie i smukłe, z charakterystyczną głową w kształtach głowy konia. Ryl jest długawy i rurkowaty, a usta małe i bezzębne. Oczy znajdują się na górze głowy i mogą poruszać się niezależnie. Ciało jest pokryte zgrzeszczonymi płytkami kostnymi, a ogon jest długi i chwytny, służący do zakotwiczenia do morskich traw lub innych obiektów.
Morskie konie mają pływaczkę pływową podzieloną na dwie komory do kontrolowania wyporności. Są niezwykłe wśród ryb, bo są monogamne, a samce noszą jajka w worku do momentu wylęgowania.
Morskie konie występują w wodach tropikalnych i umiarkowanych na całym świecie, zazwyczaj w płytkich obszarach blisko raf koralowych lub łąk morskich. Są wszystkożerne, żywią się małymi skorupiakami i bezkręgowcami.