Konie morskie to zwykle spokojne stworzenia, nie angażujące się w walki jak wiele ryb terytorialnych. Mogą jednak wykazywac zachowania defensywne lub agresywne w specyficznych okolicznościach:
Obrona terytorium
W sezonie rozmnażania samce koni morskich ustanawiają terytoria, by przyciągnąć samice. Możą zastraszać rywali, rozpuszczając dzioby, zmieniając kolor i wykonując gwałtowne ruchy.
Ochrona potomstwa
Samce noszą embriony w worku brodnistym. Jeśli postrzegają zagrożenie dla rozwijających się młodych, mogą nażerać się lub chwytać intruzów.
Konkurencja o pożywienie
Gdy pokarm jest mało, konie morskie mogą chwytać jedne drugie lub inne gatunki, by zapewnić sobie posiłek.
Zachowanie drapieżne
Niektóre gatunki, np. gruby koń morski (robust seahorse), używają chwytowych ogonów, by zakotwiczyć się i zaszczepić małe skorupiaki, ssąc ofiarę zaskakująco szybko.
Podsumowując, konie morskie nie są bojowe z natury. Ich energia skupiona na przetrwaniu, korekcie i opiece nad potomstwem.