Bąbelek (bubbler) to inna nazwa kamienia powietrznego (air stone) – urządzenia tworzących bąbelki w akwarium. Nie każde akwarium je ma, ale mogą przynieść cenne korzyści. Bąbelek łączy się wążem plastikowym z pompą powietrzną, która pompuje powietrze przez wąż i kamień, tworząc bąbelkowanie.
Natlenianie
Główny cel: zwiększenie tlenu rozpuszczonego w wodzie. Tlen niezbędny do przeżycia ryb. Działanie bąbelkowe pęka napięcie powierzchniowe wody – poprawia wchłanianie tlenu, więcej tlenu dla ryb. Akwaria bez filtra lub przeludnione korzyścią czerpią z bąbelka.
Dekoracja
Bąbelki wizualnie wzbogacają akwarium. Czasem napędzają ozdoby (nurki, skarby) lub ustawia się kamienie, by tworzyły zasłony bąbelków – ciekawe efekty podwodne. Punkt centralny, zabawa dla dzieci.
Jakość wody
Oprócz tlenu, bąbelkowanie usuwa niechciane gazy, zwłaszcza CO₂. Bąbelki wznosząc się, zabierają CO₂, które uwalnia się przy pękaniu. To stabilizuje pH – wysokie CO₂ obniża pH; usuwanie CO₂ pomaga utrzymać stały pH.
Zapobieganie stagnacji
Choć niektóre ryby w naturze żyją w wodzie stojącej, w niepełnym ekosystemie akwarium stagnacja może być fatalna. Woda warstwuje się temperaturą, powierzchnia tworzy mętną skórkę blokującą gazy, sprzyja glonom i chorobom. Bąbelek utrzyma cyrkulację, by woda nie stękła (choć w dużych akwariach mniej skuteczny).