Wielu akwarystów wybiera rośliny żywe do akwariów słodkowodnych. Ryby korzystają: rośliny produkują tlen, wchłaniają CO₂, dają naturalniejsze środowisko niż plastik. Wymagają więcej czyszczenia, ale przy dobrym oświetleniu i opiece łatwe w utrzymaniu. Kilka głównych grup do wyboru.
Paprocie, mchy, wątrobowce
Bezkwiatowe, rozmnażają się zarodnikami. Paprocie tworzą korzenie łatwo przyrastające do kamieni/drewna. Liście szerokie/wąskie, jasnozielone, do 30 cm. Doskonałe schronienia dla maluchów i gupiów. Mchy wolno rosną, często się rozkładają – schronienia dla maluchów ryb żyworodnych i tarłowych. Wątrobowce: jasnozielone kępki pod powierzchnią – też schronienia dla maluchów.
Rośliny różowe (Rosette)
Piękne, liściaste, kwitnące – głównie ozdobne. Grupowo lub pojedynczo, wymagają więcej pielęgnacji. Dają minimalne schronienia. Przykłady: kalie, Sagittaria, Vallisneria, pokrzywka.
Rośliny łodygowe (Stem)
Kwitnące, wszechstronne w aranżacji. Najpopularniejsze – rosną szybko, łatwe w utrzymaniu, łatwe w rozmnażaniu sadzonkami. Sadzi się z tyłu, boków, centrum. Gatunki: Hygrophila corymbosa (szarlatowa), miedzianka, pospolita błotnica, wisteria wodna. Na start: Hygrophila – łatwa. Dla schronienia maluchów i tarły: rogowiec (hornwort).
Dobór zależy od Twoich umiejętności, oświetlenia i celów estetycznych.