Spadek liczebności małych ryb wywołuje kaskadowe efekty:
- Głodowanie drapieżników: Większe ryby, ptaki morskie i ssaki morskie ucierpią na niedożywieniu i spadku populacji.
- Nasilenie konkurencji: Pozostałe gatunki bardziej osterze walczą o pożywienie.
- Przesunięcie w górę łańcucha: Drapieżnicy mogą polować na większe ryby, destabilizując wyższe poziomy troficzne.
- Wzrost planktonu: Mniej małych ryb = więcej zooplanktonu, co wpływa na fitoplankton i przepływ energii.
- Zaburzenie równowagi: Relacje drapieżnik-ofiara i cyklowanie składników są zakłócone.
Zrównoważone łowictwo i zarządzanie oparte na ekosystemach są kluczowe dla utrzymania równowagi.